실바는 올 시즌에 합류했지만 수비진의 리더 역할을 맡아 첼시 수비를 이끌고 있다. 특유의 노련한 수비를 바탕으로 첼시 4백 라인을 진두지휘 중이며 안정적인 빌드업 능력으로 후방 점유율 확보에도 공헌하고 있다.

실바는 잉글리시 프리미어리그(EPL) 데뷔전부터 안정적이지 않았다. 지난 9월 27일(한국시간) 웨스트 브로미치 알비온(WBA)와의 경기에서 EPL 데뷔전을 치른 실바는 치명적인 실수를 범했고 첼시는 3-3 무승부를 거뒀다. 이후 실바에 대한 의구심이 쏟아졌으나 실바는 경기를 치를수록 실바는 기량을 회복해 최고의 수비를 선보였다.

실바의 활약에 힘입어 첼시는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 포함 8경기에서 2실점만 내줬다. 8경기동안 6승 2무를 거두며 호성적을 거둬 첼시는 상승세에 진입했다. 실바는 동료들의 기량까지도 끌어올렸다.

대표적인 선수가 커트 주마다. 주마는 그동안 탄탄한 피지컬을 가졌지만 불안한 수비로 비판을 받았다. 하지만 실바와 호흡을 맞춘 뒤로 기량이 향상돼 완벽한 주전으로 도약했다. 영국 현지 언론들은 실바를 통해 수비 안정화에 성공한 첼시를 두고 “실바 효과를 제대로 누리고 있다”고 전했다.

이에 첼시는 연장 계약 효력을 발동시킬 것으로 보인다. 이탈리아 ‘투토메르카토’는 25일(한국시간) “첼시는 이미 실바와 연장 계획에 대한 논의를 진행했다. 실바는 첼시로 입성할 당시 1+1년으로 계약을 맺었다. 기본적으로 1년 계약이지만 연장 옵션이 1년 포함돼 이를 발동할 경우, 실바는 2022년까지 첼시 선수가 된다”고 전했다.

단단한 수비와 날카로운 공격으로 상승 궤도에 진입한 첼시는 25일 UCL 조별리그 E조 4차전 스타드 렌을 상대로 2-1 승리를 거둬 토너먼트 진출을 확정 지었다. 첼시는 기세를 몰아 30일 펼쳐지는 EPL 10라운드 토트넘 훗스퍼전에서 승리해 선두 등극을 노리고 있다.