페르난데스는 지난 1월 스포르팅 리스본을 떠나 맨유에 입단했다. 맨유는 페르난데스가 합류한 뒤 팀이 180도 변했다. 잉글리시 프리미어리그(EPL) 후반기 들어 14경기 무패 행진(9승 5무)를 달렸고 결국 최종 순위 3위로 마무리했다. 페르난데스는 지난 시즌 리그에서 8골 7도움을 기록했다.

단숨에 맨유의 핵심으로 자리매김한 페르난데스는 올 시즌도 자신의 진가를 유감없이 뽐내고 있다. EPL 7경기에 선발로 나서 5골 3도움. 팀 내 최다 득점, 최다 도움, 최다 공격포인트는 당연히 페르난데스의 몫이었다.

이런 상황에서 페르난데스가 맨유의 코치직을 수행하고 있는 캐릭의 여전한 기량에 혀를 내둘렀다. 캐릭은 2006년부터 약 12년 동안 맨유의 중원을 책임졌다. 현역 마지막 시즌 플레잉코치로 활동했고 2017-18시즌 막바지 본격적으로 코치 업무를 시작했다.

페르난데스는 맨유 공식 팟캐스트에 출연해 “어느 날 몇몇 선수들이 훈련에 빠지게 됐고 캐릭이 그 자리를 대신해 훈련을 소화한 적이 있다. 그는 단 한번의 패스도 실수하지 않았다. 현역 선수들인 우리와 함께 뛰는데도 그는 활발했고 날카로운 모습을 보였다”고 밝혔다.

이어 페르난데스는 “나는 옆에 있던 프레드에게 ‘너도 저렇게 할 수 있도록 연습해’라고 말했다. 하지만 사실 그건 불공평한 일이었다. 나 역시도 캐릭처럼 할 수 없었기 때문이다. 나는 평상시 캐릭에게 정말 많이 배우고 있다. 경기장에서 영리하게 플레이하는 법을 아는 사람이다”고 덧붙였다.