포르투갈은 15일 오전 3시 45분(한국시간) 포르투갈 리스본에 위치한 에스타디오 조세 알바라데에서 열린 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그(UNL) 리그A 3조 4차전에서 스웨덴에 3-0 승리를 거뒀다. 이로써 포르투갈은 승점 10점으로 1위를 유지했다.

이날 포르투갈의 선발 명단에서는 호날두의 이름을 찾아볼 수 없었다. 포르투갈은 지난 13일 “호날두가 코로나바이러스감염증-19(코로나19) 양성반응을 보였다. 이에 스웨덴전에서 결장하며 대표팀에서 하차했다”고 공식 발표한 바 있다.

호날두의 빈 자리는 조타가 대신했다. 포르투갈은 4-1-4-1 포메이션을 기준으로 최전방에 주앙 펠릭스가 포진했고 조타, 카르발류, 페르난데스, 실바가 2선을 구축했다. 그 뒤는 페레이라가 받쳤고 4백은 게레이루, 디아스, 페페, 칸셀루가 호흡을 맞췄다. 골문은 파트리시우가 지켰다.

포르투갈이 선제골을 터뜨렸다. 전반 20분 페르난데스가 수비 뒷 공간을 파고드는 조타에게 패스를 찔러줬다. 조타는 이타적인 플레이로 빈 공간의 실바에게 내줬고 실바가 이를 마무리했다. 포르투갈은 전반 44분 칸셀루의 얼리 크로스를 받은 조타가 추가골을 기록했다.

포르투갈의 쐐기골이 나왔다. 후반 27분 조타가 역습 상황에서 스웨덴의 우측면을 무너뜨린 뒤 득점까지 마무리했다. 결국 양 팀의 경기는 포르투갈의 완승으로 끝이 났다. ‘에이스’ 호날두가 빠진 상황에서 조타가 대신해서 선발 기회를 받았고 2골 1도움으로 완벽한 활약을 펼쳤다.

글로벌 매체 ‘골닷컴’에 따르면 페르난데스는 경기 후 인터뷰에서 “호날두가 없다고 해서 우리의 플레이가 달리진 것은 없었다. 선수들은 항상 똑 같은 야망을 가지고 경기에 임했다. 물론 세계 최고의 선수 호날두가 있었다면 더 쉽게 이겼을 것이라는 사실은 분명하다”고 밝혔다.