루이스 수아레스를 우승 경쟁 팀인 아틀레티코 마드리드로 떠나보낸 바르셀로나의 조셉 마리오 바르토메우 회장이 수아레스의 기념 경기를 열고 싶다고 말했다.

수아레스는 2014년 리버풀을 떠나 바르셀로나 유니폼을 입었다. 당시 이적료는 6,500만 파운드(약 962억 원)이었다. 이후 수아레스는 리오넬 메시와 함께 6년 동안 바르셀로나의 핵심 공격수로 활약했다. 지난 시즌 역시 스페인 프리메라리가 28경기에서 16골 8도움을 기록했다.

하지만 최근 변화가 생겼다. 바르셀로나는 지난 시즌 12년 만에 무관으로 시즌을 마쳤다. 특히 챔피언스리그 무대에서 바이에른 뮌헨에 2-8로 대패하면서 거센 후폭풍이 불고 있다. 키케 세티엔 감독은 부임 6개월 만에 지휘봉을 내려놨고 로날드 쿠만 감독이 새롭게 선임됐다.

또한 대대적인 선수단 개편이 예고됐다. 베테랑 미드필더인 이반 라키티치는 친정팀 세비야로 복귀했고 아르투르 비달 역시 인터밀란으로 떠났다. 수아레스도 마찬가지였다. 쿠만 감독은 최근 수아레스에게 전화를 걸어 계획에 포함되지 않았음을 전달한 것으로 알려졌다.

결국 수아레스가 바르셀로나를 떠나 아틀레티코 이적했다. 이 과정에서 수아레스가 눈물을 흘리며 바르셀로나 훈련장을 떠나는 모습이 포착돼 팬들의 가슴을 아프게 했고, 마지막 고별 기자회견장에서도 눈물을 흘렸다.

이런 상황에서 바르토메우 회장이 입을 열었다. 바르토메우 회장은 스페인 ‘마르카’를 통해 “다시 팬들과 만날 수 있다면 수아레스의 기념 경기를 열고 싶다. 마지막 인사를 할 수 있기 때문이다”면서 “수아레스가 바르셀로나에서 얼마나 많은 것을 선물했는지 말하고 싶다. 감사하다. 바르셀로나는 당신에게 큰 신세를 졌다. 클럽은 항상 수아레스의 집이다”며 작별 인사를 전했다.

그러나 반응은 좋지 않았다. 스페인 현지에서는 바르토메우 회장의 발언에 공감하지 못하고 있고, 메시를 비롯한 네이마르 등 옛 동료들은 바르셀로나의 레전드 대우에 불만을 표시하고 있다.