바브링카는 23일(한국시간) 체코 프라하에서 열린 남자프로테니스(ATP) 프라하 오픈 챌린저(총상금 13만7천560유로) 대회 마지막 날 단식 결승에서 아슬란 카라체프(253위·러시아)를 2-0(7-6<7-2> 6-4)으로 제압했다.

우승 상금 1만 8천290유로(약 2천500만원)를 받은 바브링카는 2010년 7월 스위스 오픈 우승 이후 10년 1개월 만에 챌린저 대회에 출전해 다시 정상에 올랐다.

챌린저 대회는 투어보다 한 등급 낮은 레벨로 일반적으로 세계 랭킹 100위 이하 선수들이 출전한다.

2014년 호주오픈, 2015년 프랑스오픈, 2016년 US오픈 등 메이저 대회에서 세 차례 정상에 올랐고, 세계 랭킹도 아직 17위를 유지하는 바브링카가 나올 대회는 아니다.

그러나 올해 2월 멕시코 대회 이후 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 6개월 가까이 투어 일정이 중단된 상황에서 바브링카는 이번 대회를 복귀전으로 삼았다.

31일 미국 뉴욕에서 개막하는 메이저 대회 US오픈에는 코로나19를 이유로 불참을 선언한 바브링카는 이번 대회부터 2주 연속 챌린저 대회에서 실전 감각을 쌓는다.

세계 랭킹 17위 선수의 챌린저 대회 우승은 2000년 이후 챌린저 대회 우승자 가운데 네 번째로 높은 순위의 챌린저 우승 기록이 됐다.

2000년 이후 챌린저 대회 우승자 가운데 세계 랭킹이 가장 높았던 기록은 2004년 룩셈부르크 대회 요아킴 요한슨(스웨덴)의 12위다.