페르난데스는 지난 1월 포르투갈 스포르팅 리스본을 떠나 6,770만 파운드(약 1,048억 원)의 이적료로 맨유 유니폼을 입었다. 입단과 동시에 핵심 자원으로 거듭나며 맨유의 다음 시즌 챔피언스리그 진출에 큰 공을 세웠다. 페르난데스는 올 시즌 프리미어리그 14경기에 출전해 8골 7도움을 터뜨렸다.

하지만 더욱 인상적인 점은 페널티킥 성공률이었다. 축구 통계 매체 ‘스쿼카’에 따르면 페르난데스는 2017-18시즌부터 지금까지 총 20차례 페널티킥 키커로 나섰고 모두 득점으로 연결했다. 특히 골대를 반으로 나눴을 때 좌우 10번씩 차며 고른 방향 선택을 보였다.

영국 ‘스포츠바이블’은 29일 주제 무리뉴 감독과 포르투갈 매체 ‘스포츠 위트니스’의 인터뷰를 인용해 “페르난데스는 맨유가 리그 3위에 오르는데 크게 기여했다. 특히 리그에서 기록한 8골 중 4골은 페널티킥으로 득점했다”고 보도했다.

무리뉴 감독은 포르투갈 ‘스포츠 위트니스’를 통해 “페르난데스는 맨유에 합류한 뒤 인상적인 경기력을 보였다. 팀을 전체적으로 발전시켰다. 특히 페르난데스는 최근 3시즌 동안 20번의 페널티킥을 모두 성공시켰다. 세계 최고의 페널티킥 전담 선수다”고 언급했다.