FIFA는 A매치 기간 의무 차출 규정을 적용하지 않는다면서 경기를 연기하라고 당부했다.

중국 우한에서 발생한 코로나19가 아시아를 넘어 유럽에도 큰 영향을 미치기 시작했다. 가장 큰 피해를 본 국가 중 하나가 이탈리아였고 독일, 프랑스 등 주요국들도 코로나19 여파를 피하지 못했다. 비교적 피해가 덜 했던 영국도 확산 속도가 빨라지는 모양새다.

코로나19가 빠르게 확산되면서 축구계에도 큰 영향을 미쳤다. 이미 아시아에서는 중국 슈퍼리그를 비롯해 일본 J리그, 한국 K리그 등이 차례로 연기 됐고, 아시아 챔피언스리그(ACL)도 일정이 연기됐고, 최근에는 아스널의 아르테타 감독이 코로나 확진 판정을 받으면서 잉글리시 프리미어리그(EPL)도 중단을 결정했다.

3~4월에 열릴 예정이었던 A매치도 타격을 받았다. FIFA는 13일 공식 채널을 통해 “FIFA 이사회는 코로나 바이러스의 확산과 현재 상황을 고려해 3~4월 A매치 기간 의무 차출 규정을 적용하지 않기로 했다. FIFA는 현재 상황에서 경기를 여는 것이 위험을 초래할 뿐 아니라 선수들에게도 위험하다는 판단을 했다. 이런 이유로 3~4월에 예정된 A매치를 안전한 환경이 되기까지 연기하는 권고 한다”고 전했다.

이어 FIFA는 “이미 아시아와 남아메리카에서 열릴 예정이었던 월드컵 예선 경기는 연기됐다”고 덧붙였다.