포르투갈 출생의 펠릭스는 일찍이 '제2의 호날두'라는 애칭을 얻을 정도로 뛰어난 잠재력을 과시했다. 큰 기대를 받던 그는 지난해 여름 포르투갈 명문 벤피카를 떠나 스페인 라리가의 아틀레티코로 이적했다. 아틀레티코는 펠릭스 이적료로 1억 2600만 유로(약 1662억 원)를 지출했다. 또한 앙투안 그리즈만이 벗어두고 간 7번 유니폼을 펠릭스에게 맡겼다.

초반 흐름은 좋았다. 펠릭스는 지난 11월 열린 유럽 U-21 골드볼 시상식에서 최우수 선수로 선정돼 골든볼 트로피를 품에 안았다. 제이든 산초와 카이 하베르츠를 따돌리고 받은 값진 트로피였다. 그러나 새 소속팀에서의 활약은 지지부진하다. 리그 17경기 2골 1도움이 전부다.

반 더 바르트는 네덜란드의 ‘지고 스포츠’를 통해 “펠릭스는 훌륭한 선수다. 하지만 팀을 잘못 택했다”면서 “시메오네 감독이 펠릭스를 영입하려고 할 때, 그가 아틀레티코의 전술을 바꿀 줄 알았다. 아쉽게도 그런 일은 없었다”고 평가했다.

이어 “물론 승리도 중요하다. 그러나 펠릭스처럼 유능한 공격수를 데리고 있을 때는 그 선수가 무얼 원하는지 들어줘야 한다”고 말했다. 또한 “아틀레티코는 강한 수비를 최우선으로 삼고 역습으로 공격을 이끄는 팀이다. 내 생각에 펠릭스는 팀과 감독을 잘못 만났다”고 아쉬워했다.