아스널은 20일(이하 현지시간) "아르테타가 22일 우리 팀 감독으로 합류한다"며 신임 사령탑 선임을 발표했다.

이어 "2011년부터 2016년까지 5년 동안 우리 팀에서 뛰며 주장도 맡았던 아르테타와 3년 6개월 계약했다"고 밝혔다.

아스널은 아르테타가 선수 시절 마지막으로 몸담았던 팀이다. 중앙 미드필더였던 아르테타는 은퇴 전 아스널에서 150경기에 출전해 16골 8도움을 기록했다. 두 차례 잉글랜드축구협회(FA)컵 우승도 경험했다.

선수 생활을 끝낸 이후에는 맨시티에서 코치로서 페프 과르디올라 감독을 보좌해 왔다.

아스널은 올 시즌 극심한 부진에 시달리고 있다. 프리미어리그에서는 5승 7무 5패(승점 22)로 20개 팀 중 10위에 처져 있다. 성적 부진으로 지난달 우나이 에메리 감독을 경질하고 프레드리크 융베리 코치의 감독대행 체제로 운영해 왔으나 여전히 돌파구를 찾지 못하고 있었다.

그러자 결국 팀을 잘 아는 아르테타에게 지휘봉을 맡기게 됐다.

아스널은 아르테타와는 이야기가 잘 풀렸으나 맨시티와 위약금 협상 때문에 공식 발표가 늦어진 것으로 알려졌다.

아르테타는 아스널 구단을 통해 "대단히 영광스럽다. 아스널은 세계에서 가장 위대한 구단 중 하나다. 우승하기 위해 경쟁해야 하는 팀이다"라면서 "해야 할 일이 많지만, 우리는 할 수 있다고 자신한다"고 밝혔다.