맨체스터 시티 펩 과르디올라 감독이 크리스티아누 호날두(유벤투스)에게 찬사를 보냈다.

맨시티는 지난 13일 2018/2019 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 16강 2차전에서 샬케04에 7-0 대승을 거두고 8강 진출에 성공했다. 그러나 크게 주목 받지 못했다. 같은 날 호날두가 아틀레티코 마드드리를 상대로 해트트릭을 작렬, 유벤투스의 극적인 8강행을 이끌었기 때문이다.

이 소식을 접한 과르디올라 감독은 ‘ESPN’과 인터뷰를 통해 “유벤투스는 2015과 2017년 UCL 결승에서 패하며 준우승에 그쳤다. 정상에 오르기 위해 호날두를 데려왔다”면서, “지금 호날두와 유벤투스를 보라. 호날두는 모든 부담을 홀로 짊어지고 아틀레티코의 골망을 세 차례 흔들었다. 이런 팀과 이런 남자가 도전하고 있다”며 행보를 주목했다.

이어 과르디올라 감독은 맨시티에 관해서도 언급했다. “우리는 아직 젊은 팀이다. 이번 UCL에서 힘든 싸움을 이어가고 있다. 더 높은 곳으로 올라가기 위해 노력하겠다”고 선전을 다짐했다.